Wir sollten über unseren Konsum nachdenken – wie mir ein Buch die Augen öffnete

Hannah Morgan via Unsplash

Man könnte ganz allgemein sagen, dass wir uns zu einer Konsumgesellschaft entwickelt haben. Wir kaufen zu viele Dinge, die wir eigentlich gar nicht brauchen und das aus ganz unterschiedlichen Gründen. Ich auch, denn davon will ich mich hier gar nicht freimachen. In meinem Kopf hat sich dieser Belohnungsmodus viel zu sehr etabliert. Die Rechtfertigung für alle Käufe, die mir kurzfristige Glücksgefühle bescheren und am Ende eigentlich nur Ballast sind.

Als ich „Konsum“ von Carl Tillessen gelesen habe, war das aufrüttelnd und erkenntnisreich. Er schreibt Dinge, die man mitunter weiß, die einem selbst sehr wohl bewusst sind und die man dennoch ganz einfach ausblendet, wenn man mal wieder einen Shoppingtrip plant. Der Autor selbst nimmt sich hier auch gar nicht aus und schreibt ganz klar, dass er auch Teil des Problems ist. Und auch ich gehöre dazu. Denn ja, ich kaufe Dinge, die ich nicht unbedingt brauche. Dinge, die beim Kauf Glücksgefühle erzeugen und Monate später schon wieder in Vergessenheit geraten sind. Doch warum?

Der Einzelhandel verschwindet

Kleine inhabergeführte Läden mit einer überschaubaren Auswahl schöner Produkte, Tante-Emma-Läden bei denen es einen persönlichen Schwatz mit der Verkäuferin inklusive gibt? All das verschwindet immer mehr von der Bildfläche oder ist gar nicht mehr vorhanden. Global agierende Unternehmen übernehmen die Einkaufsmeilen der Städte und bieten in ihren riesigen Stores ausschließlich Waren der eigenen Marke an. Concept Stores, die sorgfältig kuratierte Produkte unterschiedlichster Marken zusammentragen und damit ein breit gefächertes Angebot erstellen, verschwinden immer mehr. Nicht weil das Konzept schlecht ist, sondern weil sich die wirtschaftlich überlegenen Geschäftsmodelle einfach mehr durchsetzen. Die Covid-19-Pandemie verleiht diesem Prozess leider zusätzlich einen enormen Schub und zwingt viele kleine Händler zur Aufgabe ihrer Geschäfte. Am Ende ist es nun egal in welcher Stadt Deutschlands wir einkaufen, denn die Innenstädte sind immer mit dem gleichen Angebot und den gleichen Waren bestückt. Vielfalt sucht man vergebens. Dieser Trend macht aber auch gar nicht in Deutschland halt, sondern ist ein weltweites Problem. Egal ob Kleidung, Handwerk oder Bücher, alle Sparten sind betroffen.

Woher kommt meine Kleidung?

Was wir bei alldem auch oft vergessen ist die Frage, woher die Kleidung da eigentlich kommt, die bei einer der zahlreichen Modeketten auf dem Kleiderbügel hängt. Warum kaufen wir Shirts für 2,99 Euro? Denken wir wirklich, dass dieses Kleidungsstück unter fairen Bedingungen produziert wurde? Ein Kleidungsstück, das billiger ist, als eine Tasse Kaffee? Mir ist durchaus bewusst, dass Mode nicht für alle Menschen gleichermaßen erschwinglich ist und manche Menschen auf niedrigere Preise angewiesen sind. Muss es aber dennoch so ein billiges Shirt sein? Und was ist mit den Menschen, die sich durchaus etwas mehr leisten könnten und dennoch keinen angemessenen Preis dafür bezahlen möchten? Die Globalisierung macht es möglich, dass Produkte überhaupt zu so unglaublich günstigen Preisen angeboten werden können. Dies wiederum hat zu einer rasanten Beschleunigung des Konsums geführt. Der Konsum von Kleidung hat sich seit 1960 zum Beispiel verneunfacht.

Preis und Wert

Experimente haben bewiesen, dass wir unterschiedlich auf Produkte reagieren, je nachdem wie viel sie kosten. Wird uns beispielsweise erzählt, dass der Wein 80 Euro kostet, schmeckt er uns plötzlich viel besser, als der selbe Wein für 10 Euro. Je billiger die Dinge werden, desto wertloser erscheinen sie und desto achtloser gehen wir damit um. Wertschätzung für die Dinge fehlt, denn alles ist ersetzbar und wenn uns das Kleid nach zwei Monaten eben nicht mehr gefällt, dann kaufen wir ein neues. Früher ermahnte man seine Kinder mit den Spielsachen sorgsam umzugehen und hatte gute Kleidung für den Sonntag, die vorsichtig getragen wurde. Heute kauft man Kleidung explizit für einen Anlass, weil man ja nicht zur Hochzeit des Bruders mit einem Kleid kommen kann, das schon jeder kennt.

Warum kaufen wir?

Für viele Menschen ist Shopping ein Vergnügen. Und ja es stimmt, shoppen kann auf jeden Fall Spaß machen. Es gibt ein kleines Hochgefühl durch die Läden zu schlendern, schöne Dinge zu entdecken und Neues zu finden. Dabei ist es ganz egal, ob man das Produkt tatsächlich braucht oder nicht. Es wird automatisch Dopamin ausgeschüttet und Glücksgefühle werden freigesetzt. Aber das Gehirn gewöhnt sich auch daran, stumpft ab und braucht immer mehr von der Dosis, um das gleiche Glück zu empfinden. Wir kaufen öfter, wir kaufen mehr, um den Pegel zu halten. Und damit auch immer mehr Dinge, die wir eigentlich nicht wirklich brauchen, sondern nur kaufen, damit wir etwas gekauft haben. Hinzu kommt, dass man auch Zeit braucht, um die Dinge zu nutzen. Zeit, um die Handtasche auszuführen, das Buch zu lesen, in die Zeitschrift zu blättern, die Deko zu bewundern, die Schuhe auszuführen. Wir haben aber immer weniger Zeit und immer mehr Dinge, die teilweise ungenutzt und eingepackt zuhause stehen.

Konsum im Netz

Das Netz hat sich zu einer Maschine entwickelt. Nehmen wir unser Handy zur Hand, werden uns permanent Vorschläge von Dingen gemacht, die wir vielleicht brauchen könnten. Anhand unseres Suchverlaufs, anhand Gesprächen die wir führen und Dingen, mit denen wir uns beschäftigen, wird uns eine ganze Bandbreite an Produkten vorgeschlagen, die uns zu unserem Glück noch fehlen. Hinzu kommen die sozialen Netzwerke, die uns mit Bildern inspirieren, aber genauso oft auch dazu animieren etwas zu kaufen. Dinge, die hauptsächlich optisch überzeugen müssen und die auf Fotos gut aussehen. Wenn ein Restaurant erfolgreich sein will, dann sollte es dort natürlich in erster Linie gut schmecken. Wenn die Speisen auf dem Teller aber zudem auch instagrammable angerichtet werden, dann ist das ein großer Erfolgsgarant.

Und dann kommt der Neid

Neid ist kein schönes Gefühl, aber zwangsläufig werden wir diesem wahrscheinlich begegnen. Instagram ist eine der Plattformen, die dieses Gefühl ganz besonders stark triggern kann. Wir vergessen dabei, dass unser Leben eigentlich verdammt gut ist und wir alles haben, weil wir in ständigem Vergleich stehen. Im Vergleich mit großen Influencern, die uns andauernd zeigen und vorleben, was uns zu unserem Glück scheinbar noch fehlt. Ein bestimmtes Produkt, ein besonderes Kleidungsstück und schnell wächst der Wunsch in uns, dieses Teil auch selbst zu besitzen. Damit wir dann vielleicht ebenso schön und erfolgreich sind.

„Seit wir in Echtzeit verfolgen können, wie schön das Leben der anderen ist, werden wir immer unzufriedener mit unserem eigenen.“ S.145

Brauchen wir die Dinge wirklich?

Der Autor schreibt in seinem Buch ganz klar, dass das Wort „brauchen“ natürlich ein dehnbarer Begriff ist. Wenn wir nämlich nur das kaufen würden, was wir wirklich bräuchten, dann wäre die Welt eine traurige Welt. Brauchen wir wirklich Musik? Brauchen wir Literatur? Auf das Überleben bezogen natürlich nicht, aber ohne Kunst wäre es dennoch ein sehr tristes Leben. Wenn uns etwas wirklich Freude bereitet, dann ist das ein sehr guter und schöner Grund es auch wirklich zu kaufen. Wir sollten uns nur angewöhnen uns bewusst diese Frage vor dem Kauf zu stellen. Werden wir den Gegenstand wirklich gebrauchen? Oder kaufen wir nur, um uns jetzt zufrieden zu machen? Nutzen wir das neue Fitnessgerät wirklich? Werden wir das Buch lesen wollen? Wenn wir von vorschnellen Käufen Abstand nehmen und wirklich über die geplante Anschaffung nachdenken, dann tun wir nicht nur Gutes für die Umwelt, sondern auch für unseren Kontostand.

Letztlich haben wir es selbst in der Hand

Menschen konsumieren nämlich zunehmend das, was auch im Internet gut ankommt. Durch unsere Likes können wir das Konsumverhalten der Zukunft beeinflussen und mitbestimmen. Wir zeigen, dass es viel cooler ist Fair Faishon zu tragen oder Second Hand zu kaufen und animieren damit vielleicht auch andere, die sich dazu bisher weniger Gedanken gemacht haben. Jeder Einzelne von uns ist dafür verantwortlich, dass der Konsum in der Zukunft ethisch und gut sein wird. Nehmen wir es in die Hand.

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Ein guter Anfang ist auf jeden Fall dieses Buch zu lesen. Denn hier begegnest du vielen Fakten, gut recherchierten Tatsachen und wirst ganz sicher an der einen oder anderen Stelle umdenken und eine andere Richtung einschlagen.